Iran.. er valt ontzettend veel te zeggen over Iran. Een bewogen en veelbesproken land; een van weinig vrijheid, veel vooroordelen, een knap voetbalteam, bomvol ontzettend lieve mensen, heel veel contrasten en bovenal een land waar 1001 avonturen op je wachten! Daarom neem ik je graag mee op mijn reis door dit prachtige land en lees je hieronder alles over mijn reisroute door Iran!
Imam Khomeini Mosque in de Tehran Bazaar
Iran reisroute in 2 weken
Zonder al teveel voorbereiding kwamen we naar Iran. Ons hostel voor de eerste twee nachten was geboekt, verder waren de plannen nog vaag. Omdat Iran geen mega druk bereisd land is, en wij te lui om veel vooraf uit te zoeken, zijn we op de bonnefooi gegaan. Anders dan bij veel andere Aziatische landen is er vrij weinig info te vinden en is Booking.com hier nog niet aan de macht. Daardoor hebben we ons vooral laten leiden door de verhalen en aanbevelingen van anderen. En ik moet zeggen; dat heeft perfect uitgepakt! Hieronder lees je meer over onze reisroute die we in 2 weken hebben afgelegd. We bezochten uiteraard Teheran, maar ook het woestijndorpje Mesr, het sprookjesachtige Yazd en het kleurrijke Isfahan.
Er zijn overigens wel wat dingen waar je rekening mee moet houden voordat je naar Iran vertrekt. Zo gelden er strikte kledingvoorschriften, kun je er geen geld pinnen en kan het visum je behoorlijk wat stress opleveren.
> Hier lees je binnenkort alles wat je moet weten voordat je deze te gekke reis gaat maken!
Teheran
Duik niet meteen het land in, maar begin de reis in Teheran. Op elke straathoek vind je het lekkerste eten en met een bezoek aan de vele bazaars en moskeeën, vul je met gemak een dag. In deze metropool is zoveel te zien en te beleven, maar zorg dat je mijn favorietjes niet overslaat:
De Imam Khomeini Mosque in de Tehran Bazaar
De geschiedenis van de Tehran Bazaar gaat 1000 jaar terug in de tijd. Hoewel het gebouw in de tussentijd vervangen is, dient het nog altijd zijn doel. Tien kilometer aan ambachtelijke winkeltjes; van de bekende Perzische tapijten tot geurige kruideniers en schoenmakers. Als je maar lang genoeg dwaalt door deze kleine straatjes, kom je vanzelf de Imam Khomeini Mosque tegen. Van buiten versierd met alle kleuren van de regenboog, van binnen één grote discobal! De muren en het plafond zijn van top tot teen bekleed met kleine spiegeltjes. Met de enthousiaste vrouwen die je maar al te graag willen rondleiden, wordt dit bezoek gegarandeerd een feestje!
De glittermoskee!
De vrijdagmarkt in de Jomeh Bazaar
Zorg dat je een vrijdag meepikt in Teheran, speciaal voor deze markt! De vrijdagmarkt is wat mij betreft dé onontdekte parel van de stad. Acht verdiepingen vol met kraampjes. Als liefhebber van tweedehands marktjes en kringloopwinkels, was ik hier als een vis in het water. Ik vond er prachtige oude postzegels, foto’s en ansichtkaarten, mooie sieraden en schitterend servies. Geen standaard souvenirs, maar daardoor des te bijzonder! Vertrek op tijd, want de markt is maar tot 15.00 uur geopend.
Een avondje ‘uit’ in Darband
In de avond strijk je neer bij een van de restaurantjes in Darband. Dit voormalige bergdorpje (inmiddels ingesloten door Teheran) is gezellig en knus. Uitgaan is niet echt een optie in Iran, maar dit komt wel het dichtst in de buurt. Kies, in plaats van een biertje, voor een waterpijp!
Een dagje wintersporten in Tochal
Zin in wat anders, wat verfrissends? Ga dan een dagje skiën of snowboarden! Dit kun je gewoon als dagtrip doen vanuit Teheran. Hoe chill is dat?
We namen een Snapp (soort van Iraanse Uber, werkt top!) richting Tochal, vanwaar we met de bus naar de skiliften werden gebracht. Vergeet hier niet alvast je skispullen te huren (de kwaliteit is matig, maar met een beetje geluk hebben ze een passend pak en de juiste schoenmaat) en koop een retourticket voordat je de lift naar Station 7 neemt. Voor nog geen €15,00 (retour) geniet je 40 minuten lang van een schitterend uitzicht over Teheran en sta je binnen drie kwartier op bijna 4000 meter hoogte, in de sneeuw!
Wij bezochten Iran in mei en hadden nog net geluk; er was nog één piste open! Ga je eerder in het seizoen (tussen eind november en eind mei), dan heb je 6 kilometers aan verse sneeuw tot je beschikking. Is dat niet genoeg? Dan kun je ook een meerdaagse trip naar het verderop gelegen Dizin maken.
Waar slaap je?
Hi Tehran Hostel is een fijne plek om je trip te beginnen! Je voelt je er welkom, het is er schoon en door de gemoedelijke sfeer ontmoet je gemakkelijk andere reizigers. Omdat Teheran het begin- én eindpunt van de meeste reizigers is, verzamel je hier binnen no-time de beste tips!
Wij bleven hier 3 nachten. Je slaapt hier voor ongeveer €14,00 per nacht in een dorm.
Mesr
Mesr is een minidorpje, in the middle of nowhere, en zoals je van dit soort dorpjes mag verwachten, valt er weinig te beleven. Je komt hier maar om één reden; de woestijn! Via Rohab Guesthouse gingen we mee op een kampeertripje, ergens middenin deze grote zandbak. Met een paar jeeps beladen met mede avonturiers, tentjes, wat eten en hout trokken we de woestijn in. We stopten op wat plekjes, bezochten een nog kleiner woestijndorpje, beklommen een hoge zandbult voor een onvergetelijke zonsondergang, knalden onze tentjes neer en staken het kampvuur aan. Lekkere Iraanse deuntjes (zoals die van Blade & Beard, een inspirerend Iraans DJ-duo, waarover je hier meer leest) schalden uit de speakers, we trokken een (illegaal verkregen) flesje wijn open, er werd wat (illegaal) gerookt, we keken uren naar de sterrenhemel en, man o man, wat een fantastische avond was dit!
Ons kampement staat. Klaar voor de nacht!
Hoe kom je er?
Afhankelijk van waar je verblijft, neem je de metro naar Busterminal South. Hier koop je voor €6,50 een ticket voor de bus die je in 6 uurtjes naar Na’in brengt. Hier werden wij gedropt bij een verlaten bushokje en namen we uiteindelijk een taxi (€30,00 totaal) naar Mesr. Dit was nog zo’n 270 kilometer rijden.
Waar slaap je?
Sowieso Rohab Guesthouse! Een oase van ultieme chillheid, een guesthouse waarvan je hoopt deze te vinden middenin de desert. Prachtige binnenplaats, lekker eten, basic en een hele fijne sfeer!
Voor €10,00 per nacht slaap je hier in een dorm. Wij plakten er een extra dagje aan vast en bleven uiteindelijk 3 nachten.
Yazd
1000 en 1 nachten; die beleef je in Yazd. Dit kleine, mooie stadje komt regelrecht uit een sprookje. Toegegeven, het voelt wat toeristischer aan, maar de kleine straatjes bezaaid met zandkleurige huisjes wil je nou eenmaal niet graag overslaan. Vanaf verschillende dakterrassen kijk je uit over de stad en overdag verdwaal je in de oude binnenstad, waarbij je niet om de Masjed-e Jameh moskee heen kunt.
Rooftop view!
Hoe kom je er?
Vanuit Rohab Guesthouse regelden we voor €30,00 p.p. een taxi naar Yazd. Onderweg stopten we bij het Salt Lake in Kuhr, aten we kamelenburgers bij Boneh in Garmeh en scheurden kilometers lang door de lege en droge woestijn. Zodoende werd het in plaats van een reisdag een ware dagtrip.
Waar slaap je?
Wij sliepen in het Ali Baba Traditional Hotel en een nachtje in het Orient Hotel. Waar Ali Baba een prima, maar niet mega sfeervol hotel is, vind je bij het Orient Hotel wat meer gezelligheid. Beide prima, maar geen highlights.
Esfahan
Na besneeuwde bergen en zandigere woestijnavonturen maakt de prachtige, Perzische stad Esfahan onze reis compleet. Er zijn een paar highlights die je niet mag overslaan;
Het grote Meidan Emam plein kun je simpelweg niet missen. Het hart van de stad. Hier breng je een bezoekje aan de moskeeën Sjeik Lutfallah en Masjid-i-Sjah. Het kleurenpalet, vormen en de afwerking tot in de kleinste details, maken dat je met open mond rondwandelt. Heb je nog niet genoeg geshopt, duik dan aan de noordzijde van het plein de bruisende bazaar in.
Ook de bruggen over de Zayandeh rivier zijn een trekpleister. Niet alleen voor toeristen. In de avond verzamelen zich hier honderden mensen om lekker te hangen, te eten en te zingen.
Ben je op zoek naar een leuk plekje voor lunch? In het traditionele Abassi hotel is een chique tafel voor je gedekt. Precies het tegenovergestelde vind je bij Azadegan Teahouse. Hier is het even zoeken naar een tafeltje tussen een bonte verzameling van schilderijen, lampen en andere snuisterijen (heerlijk woord, love it).
Hoe kom je er?
Voor slechts €6,50 neem je een directe bus vanaf Yazd sta je binnen 5 uurtjes in Esfahan. Easy as that!
Waar slaap je?
Via andere reizigers kwamen we bij de gastvrije zussen Mahshad en Maryam terecht. Zij runnen een kleinschalig guesthouse op de 1e verdieping van hun huis. Gastvrij, zoals we de Iraniërs inmiddels hebben leren kennen, worden we ontvangen met thee en tips. We worden uitgenodigd voor het verjaardagsfeestje van de jongste zus (pizza eten en liedjes zingen in een kille shoppingmall) en ze brengen met ons de avond door bij de brug. Ook sluiten we aan bij de kookklas van Maryam, waar we meer leren over de Perzische keuken waar we al 1,5 week volop van genieten.
Over eten gesproken; we bestellen een kamelenburger in Garmeh
Don’t go to Iran
Iran is geen doorsnee vakantieland, maar ik durf je te beloven; je gaat geen spijt krijgen! Het zou dus eigenlijk geen vraag mogen zijn of je gaat, maar wanneer je vertrekt!
Wat op mij de meeste indruk heeft gemaakt, zijn de mensen. Ze zijn lief, extreem gastvrij, nieuwsgierig, mooi, open, slim en je maakt gemakkelijk contact. Hierdoor kom je veel te weten over het land, de cultuur, de bevolking en de strenge regels waar ze mee worstelen.
Ik backpackte met 2 vriendinnetjes en we voelden ons overal hartstikke veilig. Met het openbaar vervoer reis je gemakkelijk van stad naar stad en alles is lekker betaalbaar.
Verder is de rijke Perzische geschiedenis interessant, de architectuur prachtig en krijg je van het eten nooit genoeg. O ja, had ik al gezegd dat je de ene dag in de sneeuw kunt staan en de volgende dag middenin de woestijn?
Er zijn veel vooroordelen en twijfels. Totaal niet nodig, alhoewel dit filmpje bijna anders zou vermoeden.. 😉
Uitzicht over Teheran vanaf de Tabiatbrug in het Abo Atahspark
Bedankt voor de vele tips! We gaan ook altijd op zoek naar speciale bestemmingen, Iran staat al lang op het lijstje, maar toch een grote stap (vooral omdat we met kinderen reizen) Bedankt dus voor de duidelijke info, We dromen verder 🙂